Cerca virtual usa GPS e SMS para monitorar gado

A tecnologia que faz aplicativos como Waze e iFood funcionarem pode evitar que o rebanho ultrapasse os limites das fazendas. Pesquisadores da Universidade de São Paulo criaram um dispositivo de “cerca virtual” que usa GPS e conecta com smartphones para monitorar o gado, evitando que ele deixe os limites da pastagem.

O aparelho é colocado nos animais e fornece localização em tempo real, exatamente como o Waze faz com os aparelhos que usam o aplicativo. Junto com o software, a “cerca virtual” consegue delimitar um espaço por onde o animal pode andar livremente. Caso ele saia desse perímetro, o responsável pela fazenda – ou pelo gado – é notificado em seu smartphone.

Fazenda virtual?

O alerta no celular permite que os funcionários da fazenda atuem de maneira pontual no caso de uma ocorrência, já que eles podem ir ao local que o dispositivo indicou, ”o que é diferente de fazer uma busca em todo o terreno”, falaram os os pesquisadores Carlos Alberto Marincek e Ana Carolina de Souza Silva, da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos (FZEA) da USP ao Jornal da USP, 

O sistema usa GPS e transmite os dados por um sinal de radiofrequência, além de se conectar a um ponto de internet . “Nesta pesquisa, o sinal de radiofrequência usado para a transmissão e comunicação de dados foi o de um transceptor de radiofrequência com tecnologia LoRa, a qual permite transmissão de dados a longa distância, podendo chegar a um raio de 15 quilômetros (km) em áreas rurais, com um consumo reduzido de energia elétrica”, explicam os pesquisadores.

Além de monitorar se os animais saíram do perímetro, é possível também analisar se eles estão presentes em áreas restritas, selecionadas no próprio software. A cerca virtual ainda fornece o histórico de lugares que cada animal percorreu, o que também é um diferencial para analisar se ele esteve em áreas expostas a riscos de doenças ou de acidentes. 

Menos riscos para o gado

“Vale ressaltar que, por não usar métodos invasivos, a cerca virtual proporciona uma melhoria no bem-estar animal, fato importante no contexto atual, influenciando positivamente a sua produção”, disseram os pesquisadores.

O dispositivo é leve e autônomo em energia elétrica, por contar com um mini painel de energia solar e uma bateria recarregável de lítio. “Essa é uma condição necessária para prover a autossuficiência do sistema, exigida em virtude de sua aplicação em área extensa e vencendo, assim, um dos maiores obstáculos para esse modelo de monitoramento”, concluíram.