Mitos sobre alimentos enlatados já foram desmistificados

Quem adota alimentos enlatados para preparar uma refeição tem em mente a praticidade, mas, provavelmente, já experimentou uma sensação de culpa. A razão? Somos bombardeados por notícias que afirmam que apenas alimentos naturais seriam saudáveis. Mas, isso está mudando e há opções, sim, de produtos enlatados que são saudáveis. 

Muito da má reputação dos enlatados vem do fato de alguns deles apresentarem altos níveis de sódio, mas existem alternativas com baixo teor ou mesmo sem sal, o que torna os alimentos menos perigosos para o aumento da pressão arterial, por exemplo.

Nos Estados Unidos, o uso de enlatados saudáveis inclui os feijões, um básico da dieta vegetariana e que economiza tempo, porque não precisa ser cozido. Geralmente, eles são ricos em proteínas e fibras e pobres em gordura, o que pode influenciar na redução do peso e do colesterol. Mas, a primeira dica – nesse caso, e em outros – é verificar se o produto está isento de sal ou se tem um percentual baixo.

• Nutrientes e muito mais
• Novas latas de aço dispensam conservantes
• Três enlatados de sucesso
• Conheça os 10 benefícios mais comuns dos enlatados

Nutrientes e muito mais

Para complementar a dieta de fibras dos feijões, a carne ou peixe enlatado é uma dica interessante. Outra alternativa nos Estados Unidos é o frango enlatado, pobre em gordura, mas rico em proteínas, cálcio e vitamina D.

A tendência de adoção de alimentos armazenados em lata também acontece no Brasil e há listas que indicam o milho, entre outras alternativas. Uma reportagem do site UAI derruba vários mitos sobre o assunto e traz os enlatados diretamente para nossa mesa. A matéria tem como base o levantamento da Associação Brasileira de Embalagem de Aço (Abeaço), que divulgou uma lista com dez itens esclarecendo verdades e mitos sobre os enlatados. Dentre as novidades, está a informação de que o milho enlatado tem menos calorias que o cozido e que a feijoada enlatada é 30% mais leve do que a tradicional.

Ou seja, mesmo diante da correria do dia a dia e a justificativa antiga para a dificuldade de manter hábitos saudáveis, os enlatados garantem benefícios à saúde, ao mesmo tempo em que entregam sabor e nutrição.

Thais Fagury, presidente-executiva da Abeaço e engenheira de alimentos, destaca os benefícios dos enlatados. “Os alimentos em latas de aço são uma ótima alternativa para inclusão de frutas e vegetais na rotina. Além disso, oferecem o melhor custo-benefício e podem ser uma boa opção para quem quer aliar praticidade e saúde”.

Novas latas de aço dispensam conservantes

Para ser saudável, os alimentos enlatados devem adotar latas que dispensam o uso de conservantes. Antes da utilização de aços especiais, os fabricantes adicionavam inúmeros aditivos químicos para dar um aspecto mais atraente, além de maior durabilidade e praticidade aos alimentos. Segundo o UAI, os mais comuns eram os aromatizantes, corantes, antioxidantes, estabilizantes, conservantes e acidulantes. “Um dos exemplos são os nitritos e/ou nitratos (substâncias usadas para conservação de alimentos), que são transformados em nitrosaminas em nosso estômago, uma composição altamente cancerígena, principalmente se consumida de forma contínua”, destaca a reportagem citada. Com as novas latas, esse processo pode ser eliminado.

Além da possibilidade de serem saudáveis, os alimentos enlatados oferecem um melhor custo-benefício e agregam várias tecnologias como o sistema de abertura e fechamento, que facilita o envase e armazenamento após a abertura. 

Outra novidade é a criação da película interna flexível, que acompanha a deformação da embalagem e protege o conteúdo mesmo em caso de amassamento, jogando por terra a questão de que a lata deformada interferiria no armazenamento do conteúdo.

Além disso, uma constatação dos especialistas é que as latas enferrujadas não causam, necessariamente, tétano. A ferrugem faz parte do processo natural de degradação do aço e isso, por si só, não faz mal à saúde. O tétano, por sua vez, é uma doença causada por um microorganismo, o Clostridium Tetani, que pode estar em muitas superfícies, principalmente no solo. Ou seja, qualquer material, desde que esteja contaminado, pode causar o tétano e não somente as latas enferrujadas.

Outro terror associado aos alimentos enlatados é a possibilidade de eles causarem botulismo. Assim como no caso do tétano, a contaminação da doença acontece em qualquer alimento infectado pela bactéria Clostridium Botulinum, seja ele fresco ou enlatado. “Assim, qualquer material – contanto que esteja infectado pela bactéria – pode causar o botulismo. Por isso é importante manter os alimentos, as embalagens e quaisquer superfícies com que tenhamos contato bem higienizados e conservados”, explica a matéria.

Três enlatados de sucesso

Três alimentos enlatados podem ser tomados como exemplo dessa nova tendência de considerar esse tipo de comida saudável. Vamos começar pelo milho, citado no começo da matéria. Para a Abeaço, o milho enlatado é 40% menos calórico que o cozido em casa, o que seria uma verdade em partes. 

Na avaliação dos especialistas, ele pode até ser menos calórico, mas é mais rico em sódio, que faz mal à saúde. Os alimentos em conserva merecem mais atenção na hora do consumo exatamente por isso. Para os hipertensos, a escolha destes produtos não é indicada. A melhor opção são os enlatados cozidos a vapor.

Já o tomate em lata pode ter mais licopeno que o tomate in natura. “Na verdade, o licopeno – uma substância antioxidante que pode diminuir a probabilidade do indivíduo ter câncer de próstata e pulmão -, aumenta a sua biodisponibilidade após o cozimento”, detalha a reportagem. 

Biodisponibilidade é o processo que representa a medida quantitativa da utilização de um nutriente, influenciando sua absorção e distribuição para os tecidos do nosso organismo. “Assim, para o tomate liberar essa substância não é necessário que ele seja enlatado. Podemos comprar o tomate fresco, fazer o molho caseiro, por exemplo, e obter o mesmo benefício”, explica o site UAI.

Finalmente, a feijoada enlatada pode ser um clássico brasileiro 30% mais leve que a receita tradicional. Enquanto 100 gramas da feijoada caseira possuem 152 calorias, a mesma medida da enlatada tem apenas 108. A quantidade de gordura saturada é 58% menor na lata (cerca de 2,5g/100g de feijoada na versão enlatada, contra 6g na versão caseira). 

Os índices de colesterol também são mais baixos, sendo 17mg/100g na versão enlatada e 30mg/100g na versão tradicional, uma redução de 43%. Isso acontece porque os ingredientes são colocados crus na lata e o processo de cozimento acontece como em uma panela de pressão. Assim, nutrientes e vitaminas são preservados e não há adição de óleo.

Conheça os 10 benefícios mais comuns dos enlatados

A Abeaço lançou uma lista com 10 benefícios de quem consome alimentos enlatados. Confira abaixo.

• Produtos frescos: o processo utilizado ao enlatar o produto não modifica a sua natureza. Ou seja, os alimentos enlatados são a garantia de produtos frescos por mais tempo. Além disso, preservam o sabor.
• Os nutrientes também são preservados, inclusive proteínas, lipídios e glicídios, assim como as propriedades das verduras, frutas, peixes, frutos do mar e carnes.
• Você sabia que a lata dispensa conservantes químicos? Dessa forma, os alimentos enlatados são mantidos o mais próximos do natural.
• Higiênicos: os alimentos enlatados também são mais higiênicos. O processo é 100% esterilizado e livre de microorganismos.
• Na maioria das vezes, até o líquido das conservas possui vitaminas e minerais hidrossolúveis dos alimentos.
• Fique atento: quando a embalagem é de aço, ela protege o alimento da luz. Ou seja, elementos sensíveis como as vitaminas A, K e o ácido fólico são todos preservados, o que é mais uma grande vantagem do enlatado.
• Outro ponto importante: as vitaminas do grupo B, que são solúveis em água, são também mais sensíveis ao calor (presentes principalmente na carne). Elas se preservam melhor na lata do que em outros processos, inclusive os que realizamos na cozinha da nossa casa. 
• Uma curiosidade que muda tudo: no processo dos alimentos em lata, eles são preparados em temperatura ideal, ou seja, não precisam de novo cozimento, que mantém as proteínas e amidos.
• Custo-benefício: os alimentos enlatados estão presentes na cesta básica do brasileiro e alguns deles são isentos de impostos, ou seja, têm um custo benefício bastante interessante para o consumidor.
• Você sabia que as latas de aço são feitas de material 100% reciclável? Além de serem embalagens seguras para a saúde, são ecologicamente corretas. Ou seja, além de consumir um bom alimento, você ainda contribui com o meio ambiente.